Nachdem Final Fantasy 7 weltweite Erfolge feiern konnte, wurde es dem Nachfolger umso schwerer gemacht. Man erwartete Großes,als Final Fantasy VIII 1999 erschien.
Die Story ist wieder recht komplex gehalten. Das Spiel steht unter dem Motto "Liebe" und könnte als spielbare Romanze bezeichnet werden. Das Storyboard ist recht einfach: Der junge Söldner Squall Leonhart ist Student an einer Militärakademie. Als es zu Konflikten zwischen den Nationen der Welt kommt, zieht er zusammen mit einigen Freunden los, um die Krisensituation zu besänftigen. Doch hinter dem scheinbar unwichtigen Kleinkrieg steht viel mehr: eine machthungrige Hexe, ein skrupelloser Rivale und Squall´s eigene verwirrte Gefühle. Was in einem winzigen Konflikt begann, könnte die ganze Welt ins Unglück stürzen...
Neben der kriegerischen Geschichte spielen auch Squall´s Kindheitserinnerungen und seine Gefühle eine große Rolle. Besonders die anmutige Rebellenführerin Rinoa Heartilly und der Soldat Laguna Loire, der Squall in seinem Träumen begegnet, scheinen eine große Rolle einzunehmen. So laufen seine Träume und Erfahrungen parallel zu den Geschehnissen in der Welt ab. Und wer weiß....Vielleicht haben sie mehr mit miteinander zu tun ,als man denken mag...
Freunde des siebten Teils werden überrascht gewesen sein, denn Final Fantasy 8 ist nach einem völlig anderem Muster gestrickt. Man verzichtete auf die niedlichen Figuren und setzte auf westlich-angehauchte Charaktere im Teenie-Alter. Allgemein steht das Erwachsenwerden im Mittelpunkt der Story. Hierzu gehört unter anderem die zarte Lovestory der beiden Hauptcharaktere. Diese Tatsache stieß teilweise auf Unmut unter den RPG-Fans, da die Story leider viel zu linear verläuft und die Romanze einen großen teil des Spiels einnimmt.
Was jedoch erfreulich war, sind die wunderschön gerenderten Grafiken. Farbenfrohe Städte, optimistische Melodien und eine außergewöhnlich detaillierte Landkarte stechen sofort ins Auge. Zusammen mit dem komplexen Kampfsystem machen diese Tatsachen die kleinen Makel des Storyboards fast ungeschehen.
